Ha a töltött káposztát nyers fehérkáposztából készítjük, a torzsáját kivágjuk, egy nagy fazék sós vízbe téve, félpuhára főzzük. Időnként két kanál segítségével meg-megfordítjuk, így nem esik szét. A káposztát kiszedve, hideg vízbe átrakjuk, utána lecsöpögtetjük, majd leveleire szétbontva, a vastag ereket kivágjuk: így gyorsabban puhul meg, és könnyebben összetekerhető. Tanácsos a közepén kissé be is hasítani. Utána a tölteléket a levelek alsó harmadára halmozzuk, a káposztalevél alsó szélét ráfordítjuk, a két oldalát ráhajtjuk, majd szorosan összetekerjük: így főzés közben biztosan nem esik szét, de egy hústűvel meg is tűzhetjük. Ugyanígy készíthetjük elő a töltésre a kelkáposzta- vagy mangoldleveleket is, de ezeket nem kell teljesen megfőzni, elég két-három percig a forró vízben állni hagyni.